Lo stress può influenzare il mio gatto? Lo spiega l’esperto !

Perché i gatti si stressano?

I gatti possono stressarsi quando i loro comportamenti naturali come graffiare, cacciare in imboscata e cercare spazi elevati per la sicurezza non vengono rispettati. Questi istinti sono importanti per il loro benessere mentale e fisico, ma possono essere problematici per noi. Mobili danneggiati, graffi e oggetti rotti causati da gatti che saltano su possono essere frustranti.

Tuttavia, questi comportamenti felini non dovrebbero essere soppressi. Non fornire uno sfogo sicuro per questi comportamenti può portare a un aumento dello stress, conflitti e persino problemi comportamentali. Col tempo, questo stress può influire sulla salute del tuo gatto e mettere a dura prova il vostro rapporto o, in alcuni casi, portare a una nuova adozione o alla resa.

Lo stress può influenzare un gatto?

Sì, proprio come gli esseri umani, lo stress può avere un impatto sui gatti. Quando i gatti non riescono a esprimere i loro istinti naturali, frustrazione e ansia sono comuni. Questo attiva il sistema nervoso simpatico, noto anche come risposta di lotta e fuga. Lo stress emotivo può anche manifestarsi come problemi fisici. 

Quali sono i possibili segni fisici dello stress dei gatti?

I gatti possono mostrare segni come nascondersi di più o graffiare oggetti domestici quando sono stressati, ma potrebbero anche riscontrarsi altri segni fisici come:

• Eccessiva toelettatura che porta a palle di pelo

• Problemi gastrici come vomito e diarrea

• Eliminare l'esterno della lettiera

• Cistite idiopatica felina (FIC).

Come aiutare un gatto stressato

Lo stress nei gatti è comune. Può essere difficile per loro esprimere i loro comportamenti naturali, non possono scegliere quando o cosa mangiare, potrebbero avere poche opportunità di muoversi, graffiarsi o usare le loro abilità di caccia.

Ci sono molti modi per aiutare un gatto stressato che non devono essere difficili o costosi. La maggior parte delle volte si tratta di modificare le nostre aspettative! 

Inizia pensando ai loro cinque sensi per imitare il mondo a cui sono naturalmente adattati:

Vista

Sapevi che i gatti sono in parte daltonici? Questo significa che rilevano più il movimento che i colori. Gioca a giochi che imitano come si muove la preda per attirare la loro attenzione o lancia premi da inseguire per offrire uno sfogo al loro desiderio di caccia. 

Fornire posti per riposare o dormire vicino alle finestre, così da osservare il mondo che scorre, può anche stimolare la loro vista.

Audio

I gatti hanno un udito estremamente sensibile, con 32 muscoli nelle orecchie, quindi ogni orecchio può muoversi indipendentemente per rilevare i piccoli suoni delle prede. Durante le sessioni di gioco, fai vibrare il giocattolo silenziosamente e poi fermati per imitare il movimento della preda che si blocca quando rileva un predatore, prima di aspettare di muoversi di nuovo quando pensa sia sicuro.

I gatti inoltre non amano i rumori forti e meccanici, quindi mettere musica rilassante può aiutarli a calmarsi e a bloccare altri suoni che potrebbero causare stress.

Tocco

Le zampe dei gatti hanno una notevole capacità di percepire le vibrazioni delle prede che si muovono nel terreno. Questo li fa faticare a tollerare cose come tagliare le unghie. È importante notare che, per motivi di sicurezza, i gatti non dovrebbero farsi tagliare le unghie. 

I gatti devono essere gradualmente desensibilizzati al contatto con le zampe, idealmente fin da quando sono cuccioli. Inoltre, non tutti i gatti possono tollerare l'intensità o la durata delle carezze che spesso desideriamo, il che può portare a tensioni, morsi o graffi. 

Rispetta sempre l'opzione del tuo gatto di acconsentire. Controlla come stanno durante le carezze e, se non chiedono più attenzioni, è meglio lasciarli in pace. 

Gusto

In quanto carnivori obbligati, i gatti non possono sentire il sapore della dolcezza e sono attratti da umami, proteine e grassi nella loro dieta. Alcuni gatti preferiscono il cibo croccante, mentre altri amano il cibo umido. 

Ogni gatto è diverso, quindi comprendere le preferenze alimentari del tuo gatto può aiutare a migliorare la sua felicità. La maggior parte dei gatti preferisce lo stesso cibo e non ama il cambiamento. Se il tuo gatto è 'irritabile' e smette costantemente di mangiare, potrebbe avere problemi gastrici come nausea o crampi, e si consiglia una visita dal veterinario.

Olfo

L'olfatto viene spesso trascurato, ma è essenziale per la felicità di un gatto. Stimolare il loro senso dell'olfatto può aiutare a regolare le emozioni ed è un ottimo modo per aiutare un gatto stressato.

I gatti amano il lavoro con l'olfatto, proprio come i cani! Quindi, considera di usare giocattoli a base di profumo (come quelli pieni di erba gatta) o attività per aiutare a tenere la mente occupata. Play With Your Cat di Mikel Delgado PhD è un manuale straordinario su come dare vita agli istinti naturali del tuo gatto in modo sicuro e comodo.

Anche se non è solo un odore, i feromoni possono essere utili inviando messaggi che fanno sentire i gatti più sicuri nel loro ambiente. FELIWAY Optimum collegato alla stanza preferita del tuo gatto può aiutare a calmare l'ambiente.

Utilizzo dello spazio 3D

Infine, non stressarti se non hai molto spazio sul pavimento per il tuo gatto o gatti. Pensa verticalmente! L'altitudine e salire più in alto significano di più per i gatti. Non è necessario apportare modifiche costose e permanenti alla tua casa. Piccoli aggiustamenti possono fare molta differenza per aiutare un gatto stressato. Ecco alcuni semplici consigli:

• Libera gli spazi su una libreria per permettere al tuo gatto di esplorare e riposare.

• Metti un albero per gatti alto vicino a una finestra o sugli scaffali.

• Rendi gli spazi rialzati confortevoli con lettiere o asciugamani per gatti, ma usa sempre tappetini antiscivolo sotto!

• Se il tuo gatto che salta in cucina è un problema, insegnagli a sedersi su uno sgabello e premialo per restare lì. Il mio gatto Mittens conosce il segnale 'Sullo sgabello!'. Questo permette ai gatti curiosi di essere sollevati e coinvolti senza alcun rischio di sicurezza.

Aiutare un gatto colpito dallo stress non deve richiedere uno sforzo enorme né costare una fortuna. Piccoli cambiamenti possono avere un grande impatto sulla loro felicità.

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